Outputet fra en kondensatormikrofon er et meget højimpedanssignal og er derfor meget følsomt over for de kapacitive belastninger af kabler. Dette gør det nødvendigt at introducere en driver med høj inputimpedans og lav outputimpedans. En sådan chauffør kaldes en forforstærker.
Frekvensområdet for en forforstærker bestemmes af dets elektroniske kredsløb og er typisk mere end 200 kHz i den høje ende og 1-10 Hz i den nedre ende. Den nedre ende bestemmes af inputimpedansen af forforstærkeren og kapacitansen af mikrofonen. Høj mikrofonkapacitans giver en lav afskæringsfrekvens.
Den dynamiske rækkevidde af en forforstærker defineres som området mellem det højeste niveau, som forforstærkeren kan håndtere uden forvrængning, og det laveste niveau, den kan måle. Det højeste niveau er relateret til forforstærkerens forsyningsspænding, hvorimod det laveste niveau er relateret til den elektriske støj genereret af selve forforstærkeren.
Der er i dag to forskellige forforstærkerprincipper i verden af akustik. Den ene er den traditionelle type til eksternt polariserede mikrofoner, der ofte benævnes “Lemo” -typen på grund af dens 7-polede stik og er blevet en branchestandard. Det er spændingsdrevet og kan håndtere højspændingssignaler op til 50VPeak.
Det andet princip bruger en konstant strømforsyning (CCP) og blev introduceret omkring 1996 til verden af akustik med høj præcision. Før det var kvaliteten af CCP -forforstærkere ikke så god som de spændingsdrevne Lemo -typer, men dette er ikke tilfældet i dag. En CCP -forforstærker bruger en konstant strømforsyning, der skal være mellem 2 Ma og 20 Ma (nominelt 4 Ma), til at producere et konstant nominelt spændingsniveau på 12 volt DC (benævnt bias -spænding). Udgangssignalet fra mikrofonen overlejrer svingninger omkring dette DC -niveau. Den store fordel ved CCP-forforstærkere er, at de bruger et to-ledningssystem, hvor signalet overlejres på ledningen, gennem hvilket strømmen holdes konstant.
Dette betyder, at enkle co-aksiale kabler kan bruges i stedet for de mere komplekse 7-core kabler, der bruges med de spændingsdrevne LEMO-typer. Dette handles ved at acceptere en nedre øvre grænse i dynamisk rækkevidde (på grund af den nedre kørselsspænding for en konstant strømkilde), der begrænser det maksimale udgangssignal til ca. 8 VPEAK og nødvendigheden af at skulle bruge præpolariserede mikrofoner. Området for tilgængelige prepolariserede mikrofoner er stadig ikke så bredt som for eksternt polariserede mikrofoner, selvom GRAS var den første i verden, der introducerede 1/4 ”prepolariserede mikrofoner og har også frigivet en 1/8” prepolariseret mikrofon.
Gras -mikrofonforforstærkere er alle små, robuste enheder, der er optimeret til akustiske målinger med kondensatormikrofoner. De er alle kompatible med målemikrofoner som defineret i den internationale standard IEC 61094 “Målingsmikrofoner, del 4: Specifikationer for at arbejde standardmikrofoner”.
Alle GRAS-forforstærkere er bygget omkring en lille, tykfilm præcisionsforstærker med meget høj inputimpedans. Foringsrørene er lavet af rustfrit stål for maksimal styrke og holdbarhed med minimal følsomhed over for vibrationer og mikrofonik.
De vil arbejde inden for deres specifikationer op til en temperatur på 70 ° C (158 ° F). Særlige versioner til brug ved temperaturer op til 120 ° C (248 ° F) er tilgængelige på anmodning. Den eneste effekt af forhøjet temperatur er en svag stigning i iboende støjniveau. Dette vil ændre den nedre grænse for det dynamiske interval for kombinationen af mikrofon/forforstærker, hvilket begrænser evnen til at måle meget lave lydtrykniveauer.
CCP (konstant strømstyrke) er den samme som IEPE (integreret elektronisk piezo-elektrisk) og CCLD (konstant strømlinjedrev) og er kompatibel med mange andre konstante strømdrevne produkter såsom Deltatron®, Isotron osv.